家の近くにあるスポーツジムで、ピックルボールの体験教室をやっているという話を聞いたので、ちょっと興味本位で参加してみました。
ピックルボールって、最近ちょくちょく名前を聞くようになったスポーツなんですが、正直なところ僕もルールをちゃんと知っているわけではなくて、どんなスポーツなのかもいまいちよく分かっていませんでした。
とりあえず「体験教室なら初心者でも大丈夫だろう」ということで申し込み。
当日は特に準備するものもなく、フットサルで使っている上下ジャージとランニング用のシューズだけ履いて行きました（笑）
ラケット（ピックルボールではパドルと呼ぶらしい）は貸してもらえるので、本当に手ぶらでも問題なし。
こういう気軽さはいいですね。
ピックルボールとは？テニスと卓球の間のようなスポーツ
実際にやってみた印象としては、ピックルボールは卓球とテニスの間みたいなスポーツでした。
ラケットはテニスラケットよりかなり小さくて、卓球ラケットを少し大きくしたような形。
実際に僕が借りたパドル（このラケットは「パドル」と呼ばれます）。
ボールもテニスボールではなく、穴が空いた軽いボールを使います。
プラスチック製でちょいと固めです。
コートのサイズもテニスコートよりかなり小さくて、バドミントンコートに近いサイズ感です。
なので、そこまで走り回らなくてもプレーできるスポーツなんですよね。
ちなみにピックルボールのルールはそこまで難しくありません。
- サーブは下から打つ
- ノーバレーゾーンというエリアがある
- ダブルスが基本
細かいルールはいろいろありますが、初心者でもわりとすぐ覚えられる感じでした。
体験教室ではインストラクターが基本から教えてくれる
体験教室では、まずインストラクターの方が付いてくれて、1対1で簡単な練習からスタートしました。
ネットを挟んで軽く打ち合いながら、
・こういう打ち方をします
・サーブはこういう感じです
みたいな感じで、かなりゆるく教えてくれます。
僕は昔ソフトテニスを少しだけやっていたことがあるので、ラケットを振ること自体には多少の慣れはあったんですが、それでもピックルボールは初めて。
ただ、テニスよりもラケットが小さくてボールも軽いので、すぐに打ち返せるようになる感じでした。
初心者でもすぐラリーが続く
ある程度慣れてきたところで、すでに教室に参加していた人たちに混じって練習。
サーブの練習をしたり、ボレーの練習をしたり。
最後のほうには、ちょっとした試合形式のゲームもありました。
これが意外と楽しい。
普通、テニスとかだと未経験だとラリーすら続かないんですが、ピックルボールはわりとすぐにラリーになるんですよね。
なので、初心者同士でも普通にゲームっぽく楽しめる感じでした。
例えるなら、サッカーとフットサルの関係にちょっと似ている気がします。
11人でやるサッカーって、経験者じゃないと試合を楽しむのはなかなか難しいですよね。
でもフットサルだと、未経験同士でもそれなりにゲームが成立する。
ピックルボールもまさにそんな感じで、始めたばかりの初心者同士でも普通にゲームができる。
これは確かに広がりやすいスポーツだな、と思いました。
体験時間は1時間半。意外と運動量もある
体験教室は全部で1時間半ぐらい。
この日はけっこう寒い日だったので、最初は「そこまで汗もかかないかな」と思っていたんですが、やってみると意外と動きます。
テニスほどではないけど、そこそこ走るし、ボールを追いかける場面もある。
終わる頃には普通に喉も乾いていました。
普段の運動不足もあって、翌日はほんの少し筋肉痛（笑）
とはいえ、テニスほどハードではないので、軽く運動したい人にはちょうどいい感じのスポーツだと思います。
参加者は年配の方が多かった
体験教室に来ていた人たちは、僕より年上の方が多かった印象です。
中には、たぶん仕事をリタイアしたあとに運動として始めたんだろうな、という方もいました。
ピックルボールって、
- コートがそこまで広くない
- ラケットも軽い
- ルールもシンプル
という感じなので、体力がめちゃくちゃ必要なスポーツではないんですよね。
だから年齢に関係なく楽しめるスポーツなんだろうなと思いました。
ピックルボールはこれから日本でも広がるかもしれない
ちなみに、知り合いの社長から聞いた話なんですが、シリコンバレーではピックルボールがかなり流行っているらしいです。
ベンチャーキャピタリスト同士が、ピックルボールをやりながら投資案件の話をしたりすることもあるとか。
ゴルフの代わり、みたいな感じなんですかね。
そういう話を聞くと、日本でもこれから人気が出てくるスポーツなのかもしれないなと思いました。
最近はスポーツセンターやスポーツクラブでも体験教室が増えているようです。
まとめ｜初心者でもすぐ楽しめるスポーツでした
というわけで、初めてピックルボールをやってみた感想としては、
普通に面白かった。
これに尽きます。
テニスほど難しくないし、かといって運動として物足りないわけでもない。
初心者でもすぐゲームっぽく楽しめるというのは、かなり大きな魅力だと思います。
実際にやってみて思ったのは、ピックルボールはこんな人に向いているスポーツだと思います。
- テニスは難しそうと思っている人
- 軽く運動したい人
- 年齢を問わず楽しめるスポーツを探している人
もし近くのスポーツ施設で体験教室をやっているなら、一度やってみるのも面白いと思いますよ。
僕ももう何回か行ってみようかなと思っています（＾＾）
コメント